Pré-História Portuguesa - Resumo

Cromeleque dos Almendres, em Évora

Os Iberos Pré-Históricos

Período Paleolítico (Era Glaciar)

• Paleolítico Inferior (400 mil anos atrás) - Chegada dos primeiros Homenidios, na região de  Portugal (possivelmente Homo heidelbergensis ou ancestrais dos Neandertais) - produção de ferramentas muito simples de pedra- Achelense. O fóssil humano mais antigo encontrado, até ao momento, é um crânio, datado de cerca de 400 000 anos, descoberto na Gruta da Aroeira, no sistema cársico do Almonda, perto de Torres Novas. No entanto, é provável que os primeiros hominíneos tenham chegado ao actual território português muito antes. Uma vez que em Espanha, foram encontrados vestígios de presença humana com cerca de 1,4 milhões de anos. 

• Paleolítico Médio (de 120 mil a 42 mil anos atrás) -  Presença dos Neandertais em Portugal, associados a ferramentas mais desenvolvidas -  moustierenses. O vestígio neandertai mais antigo inclui um dente encontrado na Gruta da Figueira Brava (Sesimbra), datado de 120 mil a 100 mil anos. No entanto, acredita-se os neandertais pudessem já se ter  desenvolvido antes dessa data em Portugal.

• Paleolítico Superior  (41 mil a 42 mil anos atrás) - Chegada do Homo Sapiens (humanos modernos) - melhoria das ferramentas e arte rupestre. Os vestígios  mais antigos conhecidos incluem instrumentos de pedra, encontrados no Vale do Côa (Guarda), datados com 41 mil anos.

Durante todo o Paleolítico, estas populações viviam em pequenos grupos nómadas de caçadores-recolectores, cuja sobrevivência dependia da sua capacidade de adaptação ao ambiente.

Período Mesolitico  - Transição após o fim da Era Glaciar (10 000 e 7.500 anos atrás)

• Extinção de muitos grandes animais e consequentemente da sua caça.
• Desenvolvimento de ferramentas mais pequenas e especializadas (micrólitos).
• Adaptação à caça de pequenos animais e pesca em rios e zonas costeiras.

Destacam-se os concheiros do vale do Tejo, como os de Muge (Ribatejo), onde se encontram grandes acumulações de restos alimentares (sobretudo conchas), como no Cabeço da Arruda, evidenciando comunidades que exploravam intensamente os recursos fluviais.

Fase de transição  entre o Paleolítico e o Neolítico, marcada por alterações climáticas e ambientais após o fim da última glaciação. As populações continuavam a viver sobretudo da caça, pesca e recolecção, mas desenvolveram estratégias de subsistência mais diversificadas e começaram a estabelecer-se em determinados locais durante períodos mais longos.

Período Neolítico - Transição da vida Nómada para Sedentária (7. 500 a 5.200 anos atrás).

• Início da agricultura e criação de gado.
• Domesticação de animais.
• Desenvolvimento tecnológico de ferramentas de pedra polida.
• Surgimento de aldeias permanentes (sedentarização).
• Construção de monumentos megalíticos (ex: antas e dólmens).
• Práticas religiosas e funerárias mais complexas.
• Desenvolvimento da cerâmica em barro e tecelagem.

Deste periodo, destacam-se os Cromeleque dos Almendres, um dos maiores conjuntos megalíticos da Europa, Antas e dólmens espalhados pelo Alentejo e norte.

• Idade dos Metais (5.200 a 2 200 anos atrás)

Idade do Cobre (5.200 a 3. 800 anos atrás)

• Primeiro uso dos metais - o cobre.
• Aumento do comércio e da diferenciação social.
• Surgimento de povoações fortificadas mais a norte.

Destaca-se o castro de Zambujal, em Torres Vedras, com sistemas defensivos avançados.

 Idade do Bronze (3.800 a 2.800 anos atrás)

• Mistura de cobre e estanho = bronze.
• Produção de ferramentas e armas mais resistentes.
• Maior hierarquia social, aparecimento das elites locais.
• Desenvolvimento de cidades e comércio.  Primeiros contactos comerciais com os Fenícios.

 Idade do Ferro (2.800 a 2.200 anos atrás)

• Uso do ferro, mais forte e abundante.
• Grandes melhorias na agricultura e na guerra.
• Chegada de povos celtas da Europa Central, de cultura castreja, que se misturariam com povos nativos.
• Surgiram ou consolidaram-se vários povos, como os Lusitanos (Centro), os Cónios e Túrdulos (Sul), os Galaicos (Norte de Portugal), Vetões (fronteira), Celtici (Alentejo interior), outros.
• Aumento do comércio, no sul, com povos do Mediterrâneo (fenícios, gregos e cartagineses), que trouxeram novas influências culturais e comerciais.

A partir do séc. 3 a.C. termina a pré-histórica portuguesa e começa a Idade Antiga Portuguesa. Durante a qual, os Antigos Romanos iniciarão a conquista da Península Ibérica. 

Todo o território, que é hoje, Portugal, integrará a província romana de Hispânia ao longo de 700 anosa e mudará para sempre a cultura ibérica.